Articles : Étude par microscopie optique et électronique de nématodes opportunistes vivant en liberté et se développant dans des os de dinosaures enfouis

Résumé : Les vers nématodes sont les organismes multicellulaires les plus abondants sur Terre. Ils prospèrent dans tous les habitats connus et se nourrissent avec voracité dans les 70 premiers centimètres des sols. Leur cuticule robuste les protège des facteurs environnementaux et des prédateurs. Les nématodes jouent un rôle important dans la décomposition des restes de vertébrés dans le sol et servent d'indicateurs des nutriments qui pénètrent dans le sol lors de la décomposition. Certains nématodes parasites ont été identifiés dans des restes fossiles, mais les rapports sur les vers fossiles sont rares. Nous démontrons la présence abondante de nématodes opportunistes se nourrissant dans les os de dinosaures de la formation de Hell Creek, MT. La présence d'ultrastructures visibles de vers indique qu'ils étaient vivants lorsqu'ils ont été préservés dans les os de dinosaures. Nos résultats sont identiques à ceux des vers caractérisés comme "parasites sanguins" dans un os de dinosaure du Brésil, ce qui démontre qu'il y a suffisamment de tissus mous dans les canaux osseux des dinosaures pour maintenir de grandes populations de nématodes post-mortem.

 

Mots clés : nématodes, Hell Creek Montana, dinosaures, vascularisation, canaux osseux